Notre corps prend soin de nous, notamment en nous rappelant quand aller dormir.
Notre corps possède deux mécanismes biologiques internes: LE RYTHME CIRCADIEN (processus C) et HOMÉOSTASIE (processus S) ; qui travaillent ensemble pour réguler temps quand vous êtes éveillé et quand vous dormez. Ainsi, le temps se temps de sommeil est contrôlé par ces deux processus et dans une certaine mesure également par la volonté individuelle Le rythme du sommeil est contrôlé par ces deux processus et, dans une certaine mesure, par la volonté de l'individu, qui est parfois imposé par la société ou l'individu lui-même.
RYTHME CIRCADIEN / HORLOGE (PROCESSUS C)
Les RHYTHMES CIRCADIENS sont responsables d'une grande variété de fonctions, ils dirigent les fluctuations quotidiennes de l'éveil, régulent la température corporelle, le métabolisme et la libération d'hormones. Ils contrôlent notre rythme de sommeil, nous rendent somnolents la nuit et nous incitent à nous réveiller le matin sans réveil. Les rythmes circadiens se synchronisent avec des indices environnementaux (lumière, température) concernant l'heure réelle de la journée, mais ils se poursuivent même en l'absence d'indices.
L'horloge biologique de notre corps est basée sur une journée de 24 heures et contrôle la plupart des rythmes circadiens. Comme nous l'avons déjà mentionné, les rythmes circadiens influencent la température corporelle (entre 36,2 °C et 37,2 °C environ), représentée par la ligne blanche sur le graphique ci-dessus. Ils influencent également la mélatonine, une hormone libérée par la glande pinéale, qui vous aide à vous endormir une fois la lumière éteinte. Les pics et les creux de la mélatonine, représentés par la ligne dorée ci-dessus, sont importants pour faire correspondre le rythme circadien de l'organisme au cycle externe de la lumière et de l'obscurité.
Les niveaux de cortisol augmentent généralement tout au long de la nuit, atteignent leur maximum dans les heures de réveil et diminuent au cours de la journée. La sécrétion circadienne de prolactine commence en fin d'après-midi, en particulier chez les femmes, et est ensuite augmentée par la sécrétion induite par le sommeil, pour atteindre son maximum au milieu de la nuit. Le rythme circadien exerce une certaine influence sur la sécrétion nocturne de l'hormone de croissance.
Le rythme circadien influence le moment idéal pour un épisode de sommeil réparateur. La somnolence augmente au cours de la nuit. Le sommeil paradoxal se produit davantage lorsque la température corporelle est au minimum dans le cycle circadien, tandis que le sommeil lent peut se produire plus indépendamment de l'heure circadienne.
L'horloge circadienne interne est profondément influencée par les changements de lumière, qui sont ses principaux indices de l'heure qu'il est. L'exposition à la lumière, même en faible quantité, pendant la nuit peut supprimer la sécrétion de mélatonine et augmenter la température corporelle et l'état d'éveil. De brèves impulsions lumineuses, au bon moment du cycle circadien, peuvent considérablement "réinitialiser" l'horloge interne. La lumière bleue exerce l'effet le plus fort, ce qui fait craindre que l'utilisation d'un écran avant le coucher ne perturbe le sommeil.
Les gens d'aujourd'hui se retrouvent souvent désynchronisés de leur horloge circadienne interne, en raison des exigences du travail (en particulier des équipes de nuit), des déplacements sur de longues distances et de l'influence de l'éclairage intérieur universel. Même s'ils manquent de sommeil ou se sentent somnolents, les gens peuvent avoir des difficultés à rester endormis au sommet de leur cycle circadien et à se réveiller au creux du cycle.
Lorsque la lumière naturelle disparaît le soir, le corps libère de la mélatonine, une hormone qui induit la somnolence. Lorsque le soleil se lève le matin, le corps libère l'hormone connue sous le nom de cortisol, qui favorise l'énergie et la vigilance. Un jeune adulte en bonne santé qui suit le soleil s'endormira (la plupart du temps) quelques heures après le coucher du soleil, connaîtra une température corporelle minimale à 6 heures du matin et se réveillera quelques heures après le lever du soleil.
HOMEOSTASIS (PROCESSUS S)
D'une manière générale, plus un organisme reste éveillé longtemps, plus il ressent le besoin de dormir ("dette de sommeil"). Cette pulsion de sommeil est appelée PROCESSUS S ou HOMÉOSTASIE SOMMEIL-VEILLE, qui permet de suivre notre besoin de sommeil, l'équilibre entre le sommeil et la veille étant régulé par un processus appelé homéostasie.
Le manque de sommeil induit ou perçu est appelé privation de sommeil.
Le processus S est entraîné par l'épuisement du glycogène et l'accumulation d'adénosine dans le cerveau antérieur qui désinhibe le noyau préoptique ventrolatéral, ce qui permet l'inhibition du système réticulaire activateur ascendant.
Le manque de sommeil a tendance à ralentir les ondes cérébrales dans le cortex frontal, à réduire la durée d'attention, à augmenter l'anxiété, à altérer la mémoire et à rendre l'humeur grincheuse. À l'inverse, un organisme bien reposé a tendance à améliorer sa mémoire et son humeur. Des études neurophysiologiques et d'imagerie fonctionnelle ont démontré que les régions frontales du cerveau sont particulièrement sensibles à la pression homéostatique du sommeil.
Les avis divergent quant à l'ampleur du déficit de sommeil qu'il est possible d'accumuler, et quant à savoir si le déficit de sommeil s'accumule par rapport à la durée moyenne de sommeil d'un individu ou par rapport à un autre point de référence. On ne sait pas non plus si la prévalence du manque de sommeil chez les adultes a sensiblement changé dans le monde industrialisé au cours des dernières décennies. Le manque de sommeil semble être cumulatif. Toutefois, d'un point de vue subjectif, les êtres humains semblent atteindre un niveau de somnolence maximal 30 heures après le réveil. Il est probable que dans les sociétés occidentales, les enfants dorment moins qu'auparavant.
Un indicateur neurochimique du manque de sommeil est l'adénosine, un neurotransmetteur qui inhibe de nombreux processus corporels associés à l'éveil. Les niveaux d'adénosine augmentent dans le cortex et le cerveau antérieur basal pendant une période d'éveil prolongée et diminuent pendant la période de récupération du sommeil, agissant potentiellement comme un régulateur homéostatique du sommeil. Le café, le thé et d'autres sources de caféine bloquent temporairement l'effet de l'adénosine, prolongent la latence du sommeil et réduisent la durée totale et la qualité du sommeil.
Les facteurs qui influencent les besoins de sommeil et d'éveil comprennent également les conditions médicales, les médicaments, le stress, l'environnement de sommeil et ce que vous mangez et buvez, mais l'influence la plus importante est sans doute l'exposition à la lumière. Des cellules spécialisées situées dans la rétine des yeux traitent la lumière et indiquent au cerveau si c'est le jour ou la nuit, ce qui peut avancer ou retarder notre cycle veille-sommeil. L'exposition à la lumière peut rendre difficile l'endormissement et le retour au sommeil en cas de réveil.
Les travailleurs de nuit ont souvent du mal à s'endormir lorsqu'ils se couchent et à rester éveillés au travail parce que leur rythme circadien naturel et leur cycle veille-sommeil sont perturbés. Dans le cas du décalage horaire, les rythmes circadiens sont désynchronisés par rapport à l'heure de la journée lorsqu'une personne se rend dans un autre fuseau horaire, ce qui crée un décalage entre l'horloge interne et l'horloge réelle.
LE TIMING SOCIAL
Les êtres humains sont également influencés par les aspects du temps social, tels que les heures où d'autres personnes sont éveillées, les heures où il faut travailler, l'heure des horloges, etc. Les fuseaux horaires, qui sont des heures standard utilisées pour unifier le temps des personnes vivant dans la même région, ne correspondent qu'approximativement au lever et au coucher naturels du soleil. Un exemple extrême de la nature approximative des fuseaux horaires est celui de la Chine, un pays qui couvrait cinq fuseaux horaires et qui n'en utilise officiellement plus qu'un seul.
Comme vous pouvez le constater, notre corps est incroyablement intelligent et s'efforce en permanence de nous maintenir en bonne santé, mais c'est à nous d'écouter notre corps et de rester en bonne santé ou non.